Attention, ce billet se traine depuis plus de 3 mois. Les informations qu'il contient ne sont peut-être plus à jour.
Thunderbird abandonné... Ou pas.
Rédigé par / / 10 commentaires
C'est le truc du moment : Mozilla cherche à abandonner Thunderbird. On dirait que c'est un coup de tonnerre dans le milieu, que personne ne pouvait ou ne voulait le voir venir.
Pourtant, quand on regarde l’évolution de Mozilla, on se rend compte que c'est parfaitement normal. Firefox et Thunderbird ont pendant très longtemps partagé la même technologie et la même infrastructure de développement interne à l'entreprise. C'est terminé.
Firefox est en cours de réécriture complète : Mozilla n'a pas pondu le langage Rust pour faire joli. C'est un choix technique puissant qui permettra à Firefox de se refaire une beauté. Une beauté que tout le monde attend depuis quelques temps. C'est la réponse de l'ancien patron du web à l’arrivée de Google Chrome et des autres.
Qui dit donc changement de langage, dit réorganisation des équipes et modification des procédures de développement.
Il aurait fallu à Mozilla une volonté et des moyens importants pour entraîner Thunderbird dans la même direction que celle choisie pour Firefox. Ils ont clairement décidé que ce n’était pas la peine et je comprends ce point de vue : Thunderbird est stable, complet et puissant mais n'est plus dans l'air du temps. Les gens passent au webmail sans se retourner. Les inconditionnels des clients lourds sont de plus en plus rares, même s'ils sont encore là. Quel intérêt aurait Mozilla à modifier radicalement le code de Thunderbird pour des gens déjà convaincus par leur client lourd et déjà satisfait ?
Parce que oui, les gens sont satisfaits de Thunderbird. D'une part parce qu'il fonctionne vraiment bien et d'autre part parce que les protocoles utilisés par le mail n’évoluent plus.
Thunderbird est fonctionnel. point final.
Pour résumer : Thunderbird est très bon en l’état mais il ne peut plus se glisser dans l'organisation technique de Mozilla. Ce n'est que pragmatisme que de le laisser voguer vers d'autres eaux.
Et je dis ça sans parler de Firefox OS. Cet OS libre pour smartphone doit encore évoluer, continuer sur sa lancée. On peut trouver des utilisateurs de Firefox OS déçus, mais il serait plus honnête de parler de gens qui n'ont pas compris dans quoi ils se lançaient : c'est un nouveau, un petit jeunot qui n'a rien d'un outil professionnel et qui n'a pas encore les atouts d'un smartphone moderne. Leur déception est liée à une naïveté de leur part plus qu'à une incompétence de Mozilla.
Les développeurs de Firefox OS se démènent pour réussir un tour de force : offrir une alternative crédible et sa création demande des moyens, du temps et une puissante organisation : je suis persuadé que Mozilla y met tout son cœur et ses moyens. J'y crois, en ce petit bout de code pour smartphone.
Firefox et Firefox OS doivent se battre. Quant à lui, Thunderbird est un gaillard aux cheveux blancs que peu de choses peuvent faire encore bouger. L'Histoire avance avec lui, mais on ne lui demande plus grand chose.